Класс кольцевой жёсткости (SN)- это величина, округлённая до ближайшего наименьшего значения номинальной кольцевой жёсткости из ряда 2,4,6,8 и далее. Значение кольцевой жёсткости S определяется по эмпирическим формулам. Основными данными для её расчёта, получаемыми экспериментально на испытательных стендах, являются нагрузки и деформация, соответствующие 4%-ной деформации испытуемого образца, а также длина испытуемого образца.
Таким образом, класс кольцевой жёсткости показывает максимальную нагрузку на единицу площади поверхности трубы при 4%-ной деформации её вертикального диаметра без учёта бокового отпора.
